Päivärinta Racing

Superside MM sarjaan keskittyvä suomalais-ranskalainen sivuvaunutiimi Team 44 Racing Pekka Päivärinta/Emmanuelle Clement avasi kilpailukautensa ratamoottoripyöräilyn Ranskan mestaruussarjan avausosakilpailussa Magny-Coursin radalla Ranskassa 1.-2.8.2020. Kaksikko kaasutteli viikonlopun ensimmäisessä startissa neloseksi ja paransi toisessa yhden pykälän.

Kilpailuviikonloppu oli suomalais-ranskalaiselle kaksikolle tyypillinen kauden avaus. Meno oli vielä hivenen kesäterässä ja kyyti parani joka kerta, kun duo radalla esiintyi. Lauantaiseen 12:n ratakierroksen kilpailuun Päivärinnan pyöräkunta starttasi kolmannesta lähtöruudusta kellotettuaan lauantain aika-ajossa kolmanneksi kiireisimmän kierroksen, joka kulki aikaan 1:49.202. Paalun valtasi ranskalaispari Sebastien Delannoy/Nicolas Bidault tuhatkuutioisella Suzukillaan kolmen kymmenyksen erolla Päivärintaan. Kakkosruudusta starttasi hallitseva maailmanmestari Tim Reeves ajoparinaan ranskalainen Kevin Rousseau.

Päivärinnan pyöräkunta jäi avauskilpailussa lauantaina neloseksi. Edelle ehtivät Reeves, Delannoy ja hollantilaispari Bennie Streur/Ilse de Haas. Suomalaisviritteisen kuussatasen LCR Yamahan puhti ei vielä riittänyt vastata isolla rahalla Hollannissa ja Englannissa laitetun Streuerin pyöräkunnan suoravauhtiin.

--"Reevesin Yamaha kulkee samoja meidän kanssa, mutta Streuerin peli etenee suorilla paremmin. Ne pääsi livahtamaan ohi eikä ohittaminen ollut mahdollista. Imussa pysyttiin, mutta ohi ei ollut asiaa", totesi Päivärinta avauskisan jälkeen. 
--"Kovaa tuolla mennään ja pitänee katsoa peiliin, jos ei pärjää", myönsi suomalainen.

Vauhtia Päivärinnan pyöräkunnalta kuitenkin löytyy, sillä kaksikko kellotti sunnuntain aika-ajossa paalulle oikeuttavan kierrosajan, joka oli sivuvaunujen luokassa viikonlopun nopein kierros. Paras kierros kulki Päivärinnalta aikaan 1:48.049. Kakkosruudun vallannut Tim Reeves jäi kuutisen kymmenystä. Sunnuntain kilpailussa Päivärinta/Clement veti joukkoa ensimmäiset kierrokset, mutta pieni kolarointi kärkikamppailussa TIm Reevesin kanssa pakotti sipoolaisen himmaamaan kyytiä. Lopulta etulokarin vamma pakotti kaksikon ajamaan varikolle. Suomalaisparin onneksi kisa keskeytettiin radalle valuneen öljyn vuoksi samaan aikaan ja Päivärinta oli siten kilpailun kolmonen.

--"Etupyörä otti tuntumaa Reevesin takapyörään ja lokasuoja meni rikki. Vauhtia oli tiputettava ja lopulta ajettava kesken kaiken varikolle. Joku valutti kuitenkin öljyä radalle ja kisa keskeytettiin samalla kierroksella ja meidätkin merkittiin tuloksiin", Päivärinta kertoi suunnaten katseensa tulevaan.

--"Seuraavan kerran ollaan radalla kilpailumielellä näillä näkymin MM sarjan avauksessa Kroatian Rijekassa syyskuun alussa. Nyt on taas aika hakea lisää kulkua ajopeliin".